Hồng nguyệt.
Trong một đại sảnh.
Liễu Tử Văn ngồi ngay ngắn, tay cầm tấm vải đỏ, nheo mắt cẩn thận lau chùi vỏ kiếm.
Hắn thỉnh thoảng quay đầu, bình thản nhìn ra ngoài đại sảnh, dường như đang chờ đợi điều gì.
Trong tay vị Liễu thị thiếu gia chủ kia là một thanh đoản kiếm.
Không thể nhìn thấy phẩm tướng cụ thể của thân kiếm bên trong vỏ.
Nhưng chỉ nhìn vỏ kiếm, đã thấy khảm ngọc phỉ thúy, mã não, trân châu bảo thạch, vô cùng xa xỉ.
Chưa kể đến chuôi kiếm còn có tua kiếm tinh xảo được kết bằng dải lụa nhiều màu.
Bản thân nó đã là vật danh quý phi phàm.
Cuối cùng, ngoài đại sảnh cũng vọng tới một tràng tiếng bước chân, ngay sau đó là tiếng nói cười của Liễu Tử An và một nam tử xa lạ.
"Lật lão bản, mời bên này, đại ca đã đặc biệt cho người chuẩn bị hồng trà Trường An, là khẩu vị mà ngài yêu thích."
"Ha ha ha, đại đương gia và nhị đương gia khách sáo quá, vậy thì tại hạ xin nhận."
Đó là một giọng Đại Chu nhã ngôn thuần túy lưu loát, mang theo một chút khẩu âm Quan Trung.
Nhưng phải đến khi Liễu Tử An dẫn chủ nhân của giọng nói ấy vào đại sảnh, người ta mới nhìn rõ, người này lại là một Ba Tư Hồ nhân, để hai hàng ria mép, ăn mặc như một thương nhân tinh ranh.
"Lật lão bản, đã lâu không gặp."
Liễu Tử Văn bỗng nở nụ cười rạng rỡ, đứng dậy đưa đoản kiếm và tấm vải đỏ trong tay cho tỳ nữ, đích thân ra cửa nghênh đón.
Ba người hàn huyên một hồi rồi cùng vào đại sảnh, ngồi xuống.
Những người không liên quan lần lượt lui ra, ngoài Liễu Tử Văn, Liễu Tử An và thương nhân Ba Tư, chỉ còn lại một tiểu tỳ nữ cúi đầu bưng kiếm.
Thương nhân Ba Tư tên Lý Lật nhấp một ngụm hồng trà thịnh hành ở Trường An, mỉm cười, thản nhiên nhắc một câu:
"Liễu đại đương gia, lô hàng mới đã đến rồi, nhớ kiểm nhận một chút."
Liễu Tử Văn và Liễu Tử An nhìn nhau.
Liễu Tử Văn gật đầu: "Xá đệ đã cho người đi rồi, làm phiền Lật lão bản lại phải đi một chuyến."
Lý Lật lắc đầu, lẩm bẩm:
"Không sao, đều là làm việc cho quý nhân, có gì mà vất vả hay không, là chuyện trong bổn phận. Nếu nhất định phải nói vất vả, thì phải là Liễu đại đương gia bao năm nay trấn giữ nơi này, mới là người vất vả nhất."
Liễu Tử Văn mỉm cười không nói.
Thương nhân Ba Tư đặt chén trà xuống, nhìn hai huynh đệ nhà họ Liễu trước mặt và thanh đoản kiếm quen thuộc trong tay tỳ nữ bên cạnh, hắn có chút cảm thán:
"Nói mới nhớ, đây đã là chuyến thứ bao nhiêu rồi nhỉ?"
Liễu Tử Văn không cần nghĩ mà đáp: "Chuyến thứ ba mươi bảy."
Lý Lật cảm khái:
"Đúng vậy, đã ba mươi bảy chuyến hàng rồi, mỗi năm ít nhất ba chuyến không đổi, đến nay cũng đã mười năm rồi nhỉ. Nói ra tuy là khách quen, nhưng ta vẫn chưa có dịp đi dạo quanh Long Thành huyện này, nơi đây nhân tài kiệt xuất, mới có được những tài tuấn như đại đương gia và nhị đương gia, đúng là một nơi tốt."
Liễu Tử Văn gật đầu: "Nơi có thể giúp ích được cho quý nhân mới là nơi tốt."
Liễu Tử An nịnh nọt: "Sau khi xong việc ở đây, ta sẽ đích thân đưa Lật lão bản đi thăm thú Long Thành."
Thương nhân Ba Tư tóc đỏ mũi ưng gật đầu:
"Đại đương gia nói rất phải, nơi có thể lọt vào mắt xanh của quý nhân mới là nơi tốt."
Trong đôi mắt màu xanh nhạt của hắn lộ ra ý cười, lại trêu chọc Liễu Tử An:
"Chỉ e đến lúc đó hai vị đương gia bay cao bay xa, đã quên mất bỉ nhân rồi."
Liễu Tử An nở một nụ cười trên gương mặt ốm yếu:
"Lật lão bản nói đùa rồi, nếu nói bay cao bay xa thì cũng phải là Lật lão bản bay cao bay xa trước, bao nhiêu năm nay, vận chuyển vào nhiều thứ như vậy mà không một kẽ hở, không ai hay biết, Lật lão bản mới là người có công đầu."
"Chỉ là cái số lao lực, nhị đương gia đừng đùa."
Thương nhân Ba Tư cười lắc đầu, không cho là thật.
Công đầu trong mắt Vệ thị quý nhân, tự nhiên sẽ không phải là hắn, bởi vì phần công lao ngút trời kia là do Liễu gia tranh đoạt.
Đương nhiên, rủi ro to lớn tương ứng cũng do Liễu gia gánh vác.
Còn hắn, chỉ là một thương nhân chạy vặt, ngoan ngoãn làm một cái hồng thối sáo cho Vệ thị quý nhân, nghe lời hiểu chuyện là được, hơi đâu mà gánh rủi ro lớn như vậy.
Hồng thối sáo mà, bớt hỏi, làm nhiều.
Hơn nữa hắn là một thương nhân, tuy có máu cờ bạc, nhưng không thích tất tay.
Mà huynh đệ Liễu thị trước mắt đây, Lý Lật kẻ đã gặp vô số người có thể nhìn ra, bọn họ rất thích tất tay.
Điểm này hoàn toàn khác với hắn.
Thương nhân Ba Tư đối với chuyện này lòng dạ sáng tỏ, chỉ đứng nhìn từ xa.
Nhưng điều đó không cản trở sự thân quen khách sáo trên bề mặt và mối giao tình thân thiết.
Bọn họ chỉ là những vai diễn khác nhau dưới chân quý nhân mà thôi, cách sinh tồn cũng khác nhau.
Tất cả mọi chuyện đều phải xem kết quả cuối cùng, xem trước khi sự kiên nhẫn của quý nhân cạn kiệt, thứ mà Liễu gia mang ra, hay nói đúng hơn là thành tích mà họ làm được, có thể khiến quý nhân hài lòng hay không.
Đó mới là thước đo cho giao tình và nghĩa khí của đôi bên.
Lý Lật hiểu rõ, hắn cũng biết huynh đệ Liễu thị trước mặt cũng hiểu điều đó.
Bao nhiêu năm qua lại với bấy nhiêu chuyến hàng, tất cả đều tuân theo sự ngầm hiểu ấy.
Có điều, tuy đã đến đây rất nhiều lần, quen thuộc bến đò Bành Lang đến mức không thể quen thuộc hơn được nữa.
Nhưng đối với việc Liễu gia dùng Cổ Việt kiếm phố để che đậy, ngấm ngầm hành sự, Lý Lật vẫn không khỏi kinh ngạc.
Bởi vì tài nguyên tiêu tốn đã quá nhiều rồi.
Trong hơn mười năm, hắn đã mang đến ba mươi bảy chuyến hàng.
Mỗi lần Liễu gia giao danh sách quả thực không dài, nhưng lại tiêu tốn một lượng vàng bạc khổng lồ, trong đó có không ít vật tư khan hiếm của luyện khí sĩ mà có tiền cũng chưa chắc mua được.
Thương nhân Ba Tư không phải là người chưa từng trải sự đời.
Từ Tây Vực đại mạc đến Nam Hải chư đảo, bôn ba nam bắc bao nhiêu năm, cho dù trong giới thương nhân hàng đầu ở Trường An và Lạc Đô, hắn tuy hành sự kín đáo nhưng cũng có danh tiếng không nhỏ.
Bảo vật hiếm lạ nào mà chưa từng xem qua, công trình kỳ quái nào mà chưa từng thấy, kỹ nghệ tinh xảo nào mà chưa từng nghe?
Luyện khí sĩ thượng phẩm thần long thấy đầu không thấy đuôi hắn cũng đã từng chứng kiến hai người rưỡi.
Thế nhưng mấy lò rèn kiếm bình thường không có gì lạ bên bờ sông của một huyện thành nhỏ ở Giang Nam đạo này lại khiến thương nhân Lý Lật được mở rộng tầm mắt.
